Un'introduzione a Alex Smith

Alex Smith lavorava in un ambiente di agenzia pubblicitaria piccolo e imprenditoriale in cui le idee potevano essere condivise liberamente. Molte agenzie avevano una funzione strategica, ma la sua agenzia pubblicitaria no. Nel corso del tempo, Alex si è accorto del fatto che le agenzie più grandi facevano strategia: una razionalizzazione del lavoro elettorale che stavano svolgendo.

Alex ha suggerito al capo di creare un dipartimento strategico e di affidarlo a lui. Accettò l'idea e presto Alex si trovò a gestire il dipartimento di strategia e la inventò man mano che procedeva, poiché non aveva precedenti esperienze o formazione in strategia.

Tuttavia, divenne chiaro che ciò che stava facendo stava funzionando, considerando che il parametro del "rapporto di vittorie" per i loro tiri stava migliorando notevolmente.

Notò che a volte arrivava un "grande cliente" a cui erano necessari pochissimi "inganni" o input creativi per vendere i suoi prodotti perché erano già eccellenti in quello che stavano facendo.

Alex pensò che sarebbe stato bello aiutare le aziende più imperfette ad essere più simili a quelle aziende che sapevano esattamente cosa stavano facendo. Ha sviluppato le sue teorie su ciò che le grandi aziende stavano facendo per differenziarsi.

Il punto dolente

Man mano che vendi il lavoro strategico, impari che la maggior parte delle aziende non ha una strategia. Non hanno un piano perché non gli passa nemmeno per la testa: non sanno quello che non sanno. Ciò significa che è complicato vendere lavoro strategico perché nessuno lo acquista. Generalmente vendi qualcosa che nessuno vuole perché nessuno sa che manca alla sua attività.

Il marketing di Alex per la sua attività, Arti di base, è quindi altamente formativo, poiché pochissime aziende capiscono cosa sia la strategia. I suoi post su LinkedIn semplici ma divertenti e illuminanti esemplificano i suoi sforzi per demistificare la strategia e come le aziende possono smettere di competere e creare il proprio percorso unico.

Cosa è strategia?

Come leader di pensiero, secondo Alex, non inventi tu quale sia la strategia, né come realizzarla. È d'accordo con la definizione di strategia della Harvard Business Review: "Differenze significative rispetto alla concorrenza che puoi preservare". È una cosa statica e immutabile. Tuttavia, tutto dipende da come lo capisci e ti impegni.

Per qualche ragione, le aziende al di sotto, diciamo, di un fatturato di $500 milioni, non hanno una strategia poiché interpretano l'approccio delle grandi organizzazioni alla strategia come una pura teoria gestionale con poche o nessuna implicazione pratica.

Se non puoi permetterti di assumere aziende come McKinsey, che segue un particolare modo di pensare la strategia, l’alternativa a quel modo di pensare è non pensare affatto.

Alex ha utilizzato il seguente esempio per illustrare il concetto: "O sei la Shell che sta facendo un lavoro strategico formale, oppure sei un'altra azienda che non fa assolutamente nulla".

Il suo lavoro risponde alla domanda: come possiamo parlarne e farlo in modo da non dover essere nell'universo di Harvard o Mckinsey per giocare?

In primo luogo, dipende da come lo articoli: parlarne in un modo che sia facile da capire e divertente. Il modo in cui Alex parla alle persone della strategia è dire che:

Devi trovare un modo per vendere qualcosa alle persone che vogliono. Deve anche essere qualcosa che non possono ottenere da nessun'altra parte, e questo è l'enigma da risolvere. Se risolvi l'enigma, guadagnerai soldi automaticamente e vincerai la partita. Articolarlo in questo modo lo rende più accessibile e ora hai qualcosa di tangibile su cui lavorare.

Quando si apre la possibilità democratica di articolarla in modo semplice e, in secondo luogo, si apre la possibilità di gestire la strategia in modo informale e a basso dispendio di risorse, le aziende più piccole hanno un approccio immediato e attuabile.

LA STRATEGIA COME STRUMENTO MOTIVAZIONALE

Alex definisce la strategia uno "sport amatoriale" poiché i più grandi strateghi della storia non avevano alcuna qualifica formale in strategia. Per lui la responsabilità primaria della strategia è uno strumento motivazionale.

Non importa quanto sia intelligente una strategia, è inutile se non viene eseguita; pertanto, un piano deve aprirsi la strada per essere eseguito essendo fonte di ispirazione, compreso, emozionante e utilizzato come strumento motivazionale. Gran parte della resistenza alla strategia deriva dal fatto che la strategia è noiosa. Il fatto che una particolare strategia sia entusiasmante fornisce un indizio del fatto che al suo interno è presente un’intuizione che potrebbe essere molto efficace.

Oltre ad essere uno strumento motivazionale, la strategia è anche uno strumento di leadership. Pertanto, devi essere consapevole di come presenti l’approccio al pubblico che lo riceve.

Alex consiglia di non considerare la strategia come un'affermazione ma piuttosto come un argomento. Un documento strategico dovrebbe presentare le ragioni per cui faremo questa cosa. In questo modo non viene presentato come un ordine esecutivo. Invece, stai sostenendo una strategia particolare e demistificandola.

Puoi semplicemente armare i tuoi collaboratori con l’argomentazione a favore della strategia invece di dire loro di cosa si tratta e cosa fare. Armare i tuoi dipendenti con un argomento a favore di una strategia consente loro di farla propria. Possono possedere la narrazione della strategia.

Alex ha concluso l'intervista con alcune buone notizie: una strategia non è qualcosa che devi creare. Si tratta invece di un processo di scoperta sempre latente all’interno dell’azienda. Trovi che la cosa ti dà già influenza e poi la raddoppi e inizi a farlo in modo aggressivo.

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